高压环境
地球上的高压环境主要是深海、油井等处，然而人们在这些环境中也发现了微生物。例如一种生活在深海的假单饱菌(Pseudomonasbathycete)可在101，325千帕的环境下生长;另外在1万米的深海，水压高达115，510千帕处仍然发现俄微生物。据报道，俄些细菌甚至可在141，855千帕下正常生长。2000～3000米深的海底，不仅压力很大，而且没有阳光，漆黑一片，除了海底火山附近，大多数地方还很冷。这样的地方，居然也有生命！这不能不使人更加吃惊。
1974年，日本人修理海底电缆时，发现2500米深的电缆上附着有虾、乌贼、章鱼、蜗牛、扇贝等15种动物。它们吃什么？科学家首先想到了这个问题。陆地、浅海的生物有一条“光合食物链”，是*绿色植物利用阳光进行光合作用，制造有机物来维持生命的存在。没有阳光，不能进行光合作用，地面生物就无法生存了。但是在2000～3000米深的海底，没有阳光的地方，各种生物又是以什么为食物来维持生命呢？科学家从海底采取的水样中发现了奥妙。原来海底热泉水从地下带上来许多硫酸盐，硫酸盐在高温高压下变成了有股臭鸡蛋味的硫化氢，一些细菌以硫化氢为营养大量繁殖起来，小动物就以细菌为食，大动物又以小动物为食，这样它们就形成了“硫酸盐―硫化氢―细菌―小动物―大动物”的新的食物链来维持一系列生命。
科学家们欣慰地舒了一口气，以为问题得到了解决，生物在冷、暗环境中生存的奥秘已经揭开，可以画上一个句号了。但事实并非如此。1985年，日本科学家岛屿村英纪，乘坐法国深海潜艇“诺特鲁”号，下潜到日本海的襟裳岬海峡4000米处，测得海水温度在0℃以下。就在这种环境中，仍发现了很多海洋动物，有鱼类、海参、白粉虾、红色的海葵、5条腿和11条腿的海星，还有很多叫不出名字的动物，许多海底小洞中还有海蚯蚓。那些鱼的形状同浅海的很不一样，其中有两种更是奇特，一种鱼黑身白脸、身体粗壮、脸瘦得可怜，下颚上垂着两根尖刺;尾巴又细又长，能像蛇那样弯曲蜿蜒。另一种鱼黑底白斑，下唇和胸部垂着3根长刺，尾巴也细长能弯曲。
这些海洋动物对潜艇的强光及螺旋桨的声音没有反应，可见是又瞎又聋。稍后，苏联科学家在1万米的深海中发现一种黑色的小虾和一种扁鱼。美国科学家甚至用特殊的捕捉器，在1.1万米深的马里亚纳海沟，捕到一种与虾相似的甲壳动物。这么深的海底又黑又冷，不要说光合食物，连地热食物也没有，它们吃什么来维持生命呢？科学家无奈地摇摇头，摊开手:现在还不知道。