22．路在何方（之沙僧受戒）
沙僧在取经路上的表现要比八戒好得多。自然受到的怀疑就少很多，当然也不是没有怀疑。不过，毋须怀疑，前文已经说过沙僧是玉帝派来的道派第二个谈判代表。
首先我们来看看沙僧是怎么加入到取经团队中来的。和八戒一样，是经人介绍而加入的。谁介绍的？取经业务总负责人观音菩萨。找份工作真是不容易呀！一份做牛做马的工作还得这么的大领导亲自过问，才算是有了着落。
【那怪物手执一根宝杖，走上岸就捉菩萨，却被惠岸掣浑铁棒挡住，喝声“休走！”那怪物就持宝杖来迎。】这是沙僧与观音菩萨初次见面时的情景。沙僧竟然不 认识观音菩萨！这一点很是令人惊讶。同样令人惊讶的是，八戒在福陵山也是第一次见观音菩萨。与沙僧一样，八戒之前竟然也不认识观音菩萨！这说明了五百年前 的“蟠桃大会”作为佛派的重要代表观音菩萨没有参加。否则八戒沙僧俱在座，怎么会不认识观音菩萨？
就是因为在“蟠桃大会”上的这次意外事故， 导致了沙僧被流放至流沙河。沙僧自己向菩萨交待，：【我不是妖邪，我是灵霄殿下侍銮舆的卷帘大将。只因在蟠桃会上，失手打碎了玻璃盏，玉帝把我打了八百， 贬下界来，变得这般模样。又教七日一次，将飞剑来穿我胸胁百馀下方回，故此这般苦恼。没奈何，饥寒难忍，三二日间，出波涛寻一个行人食用；不期今日 无知，冲撞了大慈菩萨。】沙僧也被痛打了一顿，贬下界来，但仍是卷帘大将，并没有像八戒一样借壳重生。只是被踢出了神仙俱乐部，长生不老的待遇没有了，这 一点和八戒是相同的。虽然，延年益寿的功效被保住了，但是有一个比死还要痛苦的刑罚需要面对。那就是，每隔七日飞剑穿胸百余下。因此，沙僧自称是被贬下 界，恐怕有所隐瞒。实际是被发配到流沙河，并受酷刑折磨。为什么会这样呢？就是因为失手打破了玉玻璃吗？如此酷刑，恐怕太过了吧。为了弄清楚问题所在，我 们再看看还有什么附加刑。仔细看沙僧向菩萨的诉告，其中有一点是他不经意说出来的，就是【贬下界来，变得这般模样。】怎么个模样？原文说，【十分丑恶。他 生得：青不青，黑不黑，晦气色脸；长不长，短不短，赤脚筋躯。眼光闪烁，好似灶底双灯；口角丫叉，就如屠家火钵。獠牙撑剑刃，红发乱蓬松。】另外，人赠外 号“晦气脸”。再看看沙僧原来的模样。原文虽然没有明说，但是也看得出来，最起码也是当得起“英伟挺拔、玉树临风”这八个字：【腰间悬挂虎头牌，手中执定 降妖杖。头顶金盔晃日光，身披铠甲明霞亮。】只不过是下界为妖罢了，怎么还变得那么丑了呢？八戒虽然也变丑了，但也有说得过去的理由：投了猪胎。沙僧有什 么理由呢？这着实让人费解。
另外，我们再看看沙僧打破玉玻璃时的情形，【失手打破玉玻璃，天神个个魂飞丧。】打破了一盏玉玻璃，天神们的反应 是【个个魂飞丧】。这个是不是太夸张了呢？天神们如此剧烈的反应到底是因为什么呢？宴会上失手打碎一件器皿，正常的第一反应应该是疑问，而不是惊恐。首先 得让诸位天神搞清楚是怎么一回事吧。我们推断两种情况下天神的第一反应是惊恐：第一种情况是诸神循声望去看见了令人惊恐的一幕；第二种情况是宴会气氛紧张 压抑，一点意外的响动足以造成恐慌。根据八戒在“蟠桃大会”上喝醉酒的事实，可以推测当时的气氛并不压抑紧张。同时，如果真的是气氛紧张，赤脚大仙恐怕也 没有胆量站出来给沙僧说情。因此，我们相信一定是天神们在大会上看到了令人惊恐的一幕。什么令人惊恐的一幕呢？卷帘大将醉酒戏仙娥的不堪一幕。而且，这个 仙娥极有可能就是瑶池西王母。与很多人推测的一样，卷帘大将与西王母之间关系暧昧。宴会上，卷帘大将醉酒失态，真情流露，一不留神，打碎了玻璃盏，至令诸 神见到了这不堪的一幕。卷帘大将是御前侍卫，帅气逼人、英武不凡，常随玉帝出入瑶池，日久天长定然与西王母互有曲直。于是，玉帝震怒，必欲杀之而后快。但 是，当着诸神面前，又有赤脚大仙求情，玉帝似乎不宜下手。赤脚大仙肯定只是以为卷帘大将酒喝多了。要不然，这个糊涂蛋才不敢来求情呢！玉帝索性顺着台阶 下，来个死罪可免，活罪难逃，将他发配流沙河，飞剑穿心。另外，玉帝不无嫉妒的把卷帘大将变成丑八怪。更重要的是，玉帝刚好需要这样的一个角色。因此，沙 僧躲过一劫。但是，他已无回天界的希望了。所以他是取经大业中的绝对革命派。否则，回到流沙河忍饥挨饿不说，还得飞剑穿心。