几年之前到底发生了什么事呢？唐王遣唐僧西天取经。这个消息流传和取经大业几乎是同步的。第三十五回《外道施威欺正性 心猿获宝伏邪魔》中，【老君道：“不干我事，不可错怪了人。此乃海上菩萨问我借了三次，送他在此托化妖魔，看你师徒可有真心往西去也。”】这是老君解释的 金童银童下界的原由，不管事实情由是否如此。菩萨向他借人以试探取经人，可以肯定这个下界最早是在菩萨知道取经这件事之后。因为观音菩萨知道并开始筹备取 经之事是在贞观十三年，取经之事也是发生在贞观十三年当年，所以这个消息当在贞观十三年之后开始流传的。综合妖精们几年之前听到这个消息的事实，可以断定 这个消息开始流传始于西天取经上路之时。
那么问题出现了。
首先，如果吃唐僧肉真的可以长生不老，为什么这么多年过去了没人提起这 个话茬儿，偏偏取经队伍一上路消息就传开了呢？应该说吃唐僧肉真的可以长生不老这个消息是真的。能够引得这么多妖精以命相搏的消息不可能是谣言。况且，很 多妖精并非泛泛之辈，特别是金翅大鹏雕这样的三界枭雄，谣言能让他兴师动众、千方百计捉拿唐僧吗？不太可能。妖精也是修炼出来的，只是没有神仙的待遇，并 不表明妖精没有神仙智慧。他们对于长生不老也是有所了解，有所顿悟的，不是说骗就能骗得到的。但是，这个消息从天庭流传出来应该是个阴谋。很多年过去了， 没有人提起唐僧肉这么值钱，偏偏取经队伍一上路，消息就疯也似的流传开来。很多妖精几乎同时收到消息，难道不可疑吗？到底是谁放出这个消息的呢？暂时还不 清楚。
其次，妖精们听说的消息有一个特点。那就是这个消息并不是直接告诉人们吃唐僧肉是一个长生不老之法，而是重在说明一个有人吃过唐僧肉， 并且因此而长生不老的事实。当然，这消息里说的被吃的肉肯定不是唐僧肉，因为唐僧还好好的活着呢。那么到底是谁的肉呢？金蝉子的肉。这个消息的如此特点到 底说明了什么呢？确实有人吃过金蝉子的肉，并因此长生不老了。金蝉长老转世，十世修行的好人，一点元阳未泄，这是唐僧肉可以长生不老的原因。金蝉子到底转 世几次，是一次，还是十次？从文字上似乎很难判断。不过，我们可以倒着推出答案来。假设前九世转生与金蝉子无关，唯唐僧这一世是金蝉子转生，那么第九世的 修行者与第十世的唐僧就没有任何关联。因而，十世修行的好人的说法就不能成立。以此类推，假设前八世转生与金蝉子无关，唯第九世、第十世是金蝉子转生，那 么第八世修行者与第九世、第十世修行者就没有关联。因而，十世修行的说法仍然不能成立。按此推理下去，要想十世修行的好人的说法能够成立，必须是只可能有 一个真灵经过十次转生。而转世唐僧的真灵是金蝉子，因此这个真灵有且只有一个，就是金蝉子。用数学表达式可以简化表达：假设十世修行表示 为：①＝②＝③＝④＝⑤＝⑥＝⑦＝⑧＝⑨＝⑩，其中⑩＝金蝉子真灵，那么①＝②＝③＝④＝⑤＝⑥＝⑦＝⑧＝⑨＝⑩＝金蝉子真灵。镇元子曾经说过，他是在五 百年前的“盂兰盆会”上认识金蝉子的，那就是说五百年前金蝉子尚在人世，并未开始转生。那么在不足五百年之中，金蝉子为什么要转世十次呢？平均每一世还不 到五十岁，这个寿数对于一个修行者来说实在是太短暂了。有人认为金蝉子五百年间转世十次，从而让教众分吃十次，就是为了能够帮助佛派渡过因被“蟠桃大会” 抛弃而产生的生死大劫而做出的自我牺牲。这个说法是有道理的。由于每位教众的命数具体起至时间存有差异，佛祖用了五百年的时间来统筹解决这一命数问题。到 唐僧这一世，此一次生死大劫佛教众基本得以安然渡过。金蝉子的使命完成，转世唐僧再走取经路回到灵山。同时，取经大业的完成又为佛祖立下了一个汗马功劳。 金蝉子转世渡劫的使命，应该是个秘密。佛教众虽然吃了金蝉子的肉，但他们不一定知道这一事实，更不一定知道金蝉子的肉有长生不老之功效。第一百回《径回东 土 五圣成真》【如来道：“圣僧，汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。……”】如来话里的意思是金蝉子 只投过一次胎。这是他当着众位教众的面故意撒慌，包括投胎的原因也是撒谎，目的就是要掩饰金蝉子转生十世的秘密。不过，由于天庭从中作梗，虽然事情没有完 全败露，但是金蝉子转世的唐僧肉能长生不老之事已经成为三界的公开秘密了。因此，如来在这里以领袖的身份代表官方像模像样的辟谣，给金蝉子转世一事做一个 盖棺定论，对于澄清事实、稳定人心、团结同志还是十分有必要的。