终于降伏了牛魔王！这场争斗可以说是整本《西游记》中最为惊心动魄，最为风雷激荡，最为声势浩大的一场况日持久的战役。天庭两次围剿花果山，也没有出 现过如此激烈的殊死搏斗，可谓舍生忘死。悟空和八戒一路高歌猛进，不下马，不卸鞍，直奔牛魔王，穷追猛打。不仅如此，揭谛、丁甲及护教伽蓝，过往神祗，佛 前四大金刚，天庭李天王父子，先后纷纷参战，使得降伏牛魔王的战役不断升级，最终演化为一场由三界四方参战的翠云山擒魔大会战。然而，这一切到底是为什么 呢？仅仅是因为牛魔王神通广大吗？
其实，此为“借题发挥”之计。所谓“借题”就是指借芭蕉扇过火焰山之事，所谓“发挥”就是以借芭蕉扇一事为 由生擒牛魔王。记住是生擒牛魔王，不是把牛魔王打死，这一点很重要。所以四大金刚并李天王父子，以及悟空和八戒率领的一切神祗，从上下四方合围牛魔王，恰 似撒下来天罗地网，目的就是为了活捉牛魔王。前文说过，牛魔王父子对于取经的成败有着非同一般的作用。老牛被俘时说道【“莫伤我命！情愿归顺佛家也！”】 从这句话来推测，牛魔王和红孩儿一样，曾经被佛界劝降过，只不过当时牛魔王父子太过目中无人，没有答应而已。否则，参战的神祗各方各派的都有，为什么牛魔 王偏偏心领神会的对佛家情有独钟？而且，这话还是对着哪吒这么个天庭三坛海会大神说的。和红孩儿一样，归顺佛家就可以活命的判断并非没有来由。这相当于， 老牛最终接受了无条件投降。
那么为什么一定要生擒牛魔王呢？这一切还需从罗刹女母子的来历说起。
前文说过，红孩儿并非牛魔王亲生，而是太上老君的心肝宝贝。那么，这罗刹女自然就是老君的情人了。既然如此，为什么罗刹女会出现在西天路上？为什么又会在火焰山？为了弄清这一问题，就必须先弄明白火焰山的来历。
说起火焰山的来历，恐怕要追溯到600年前孙悟空大闹天宫的时节。【土地道：“是你也认不得我了。此间原无这座山，因大圣五百年前大闹天宫时，被显圣擒 了，压赴老君，将大圣安于八卦炉内，煅炼之后开鼎，被你蹬倒丹炉，落了几个砖来，内有余火，到此处化为火焰山。我本是兜率宫守炉的道人，当被老君怪我失 守，降下此间，就做了火焰山土地也。”】由此可见，这火焰山的来历和悟空大闹天宫有关联。但是，土地的这话到底有几分可信呢？尚难决断。因为，这位火焰山 土地在此节中的表现是非常令人生疑的。一开始，土地自己解释前来助战的理由时说道：【“……一则扇息火焰，可保师父前进；二来永除火患，可保此地生灵；三 者赦我归天，回缴老君法旨。”】这里提到归天回缴老君法旨的事情，说明他是要回天庭的。但是最后火焰山火灭之时，土地的说法又变掉了。【土地道：“大圣！ 趁此女深知息火之法，断绝火根，还他扇子，小神居此苟安，拯救这方生民，求些血食，诚为恩便。”】可见土地又不须回天庭向老君缴旨了，而是【求些血食】， 【居此苟安】了。土地的说法前后不一，说明了一个问题，他被人骗了。一开始，灭了火焰山之火就可以回天庭缴旨是不错的，这大概就是如来派人说服他并令他心 动的理由。但是，真的到了灭掉火焰山之火的时候，土地发现事情并不是自己想象的那样，自己回不去了，不敢回去了。特别是老君的宿敌李天王父子的出现彻底惊 醒了土地。这间事情闹大了！完全不是一开始说得那样，引导帮助孙悟空降伏了牛魔王就结束了。土地被如来耍了，中了如来的“上屋抽梯”之计。如来可真会过河 拆桥啊！