灭了火焰山的火实际就是断了罗刹女的生活来源。因此，火焰山的火苗和罗刹女的命运息息相关。但是，暂息火焰山之火让取经队伍通过与罗刹女的根本利益并 不冲突。因此，真正阻碍取经队伍过火焰山的不是罗刹女的火焰山利益受损，而是红孩儿的归正。要知道红孩儿的归正，并不是因为观音菩萨缺乏人才、爱惜人才， 非要收法力广大的圣婴大王入门不可，而是因为观音菩萨以红孩儿作为人质要挟太上老君。有没有想过为什么红孩儿归正之后的法名是“善财童子”？为什么老君在 金兜山派青牛精下界来收买路钱？
前面说过天庭并没有市井繁华，金银在天庭根本没用。在天庭能起到一般等价物的东西，也就是仙丹蟠桃之类的延寿 之方。但是，这些东西也是朝廷定制定时分配的。一般来说，为了维护天庭的稳定，这类东西是绝对禁止私下交易的。实际上，因为功能和效用的趋同，交易需求也 非常非常之微小。互相赠送倒是经常发生的。因此，老君根本就没有贪财的动机。之所以在金兜山收取买路钱，完全是因为观音菩萨的勒索。佛教在凡间生存，要广 建庙宇，拓展业务，前期投入对金钱的需求非常之大。凡间的供奉非常之有限，这正是如来东扩的理由之所在。第九十八回《猿熟马驯方脱壳 功成行满见真如》中，【佛祖笑道：“你且休嚷，他两个问你要人事之情，我已知矣。但只是经不可轻传，亦不可以空取，向时众比丘圣僧下山，曾将此经在舍卫国 赵长者家与他诵了一遍，保他家生者安全，亡者超脱，只讨得他三斗三升米粒黄金回来，我还说他们忒卖贱了，教后代儿孙没钱使用。你如今空手来取，是以传了白 本。白本者，乃无字真经，倒也是好的。因你那东土众生，愚迷不悟，只可以此传之耳。”】佛祖对金钱的贪欲可见一斑。观音菩萨以红孩儿为人质要挟勒索太上老 君，老君就反过来为难如来佛祖的取经大计，敲诈如来一笔，再“借花献佛”将十八座金山交给观音。双方在此算是打了一个平手。
但是，如果佛派逼 得太急了，老君大不了放弃红孩儿，丢车以自保。佛派照样拿他没办法。可是，事情没有那么简单。红孩儿是老君无法摆脱的梦魇，并不仅仅在于他是老君的亲生儿 子，更在于他是老君的一个把柄，一个污点。所以，如来的钱不是那么好拿的！于是，就有了火焰山生擒大力牛魔王这一段。
过火焰山这件事情本来与 牛魔王是没有关系的，但是为什么要把老牛扯进来？因为要想坐实罗刹女母子是老君的污点这个罪名，必须要有过硬的人证和物证。否则，老君绝不会轻易低头。物 证不用找了，芭蕉扇就是。红孩儿也算得上是个物证，一个可以证明其制造过程是真实存在的物证。人证呢？非牛魔王莫属！这件事情牛魔王绝对知情，而且还是 “苦主”。如果没有这个过硬的人证，老君和罗刹女都可以一推二五六，抵死不认，根本拿他们没办法。罗刹女若是一口咬定红孩儿就是跟牛魔王生的，谁也拿她没 辙。所以，如来一定要捉住牛魔王，而且还一定要生擒。只要有这个活证据在手，老君就不得不低头了。
不过，老君是不是在乎他与红孩儿之间的这层关系呢？换句话说老君是不是真的在乎自己的这个污点呢？如果老君“破罐子破摔”根本不在乎这个，怎么办呢？